India es especial. Es de esos pocos lugares donde vas a dar una conferencia y sales con una lección de vida. Regreso de India lleno de alegría e ilusión. Regreso con energías renovadas y con experiencias imborrables.
Este es mi tercer viaje a India, siempre en el contexto de la Medicina Social. El primero fue a Kerala en 2017 por Swatantra 17. El segundo a Delhi cuando All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) adopta GNU Health en 2018. Este último (agosto 2025) por el World Cultural Festival.
En esta ocasión, el viaje ha sido a Muddenahalli, en el estado de Karnataka. La organización One World One Family – OWOF -, en el contexto del World Cultural Festival, me ha otorgado el premio One World One Family en la categoría de Salud.
Haber sido elegido como el representante de España y particularmente en el área de salud me llena de orgullo. Que este reconocimiento haya sido por mi labor en ciencia abierta y por un sistema de salud universal, de calidad y gratuito hace justicia a los más de veinte años de lucha y de nadar contracorriente por un mundo más justo.
La misión One World One Family trabaja en brindar nutrición, educación y salud a los desfavorecidos en India y en 100 países alrededor del mundo.
Durante mi estadía me alojé en el Ashram de Sathya Sai Grama. Comenzaba el día a las 04:30 de la mañana con meditación y yoga. Pude compartir el World Cultural Festival y escuchar las sesiones de Sadguru Sri Madhusudan Sai, a quien estoy profundamente agradecido por invitarme, por compartir su sabiduría y por brindar nutrición, educación, salud y dignidad a los más necesitados. En noviembre de este año 2025 se inaugurará en el lugar donde me he alojado -Sathya Sai Grama- un hospital de 600 camas, el mayor centro de salud gratuito del mundo, que proporcionará atención sanitaria a personas de India y de alrededor del mundo.
Luis Falcón durante su discurso en el World Cultural Festival en Sathya Sai Grama, Muddenahalli, India Sri Madhusudan Sai haciendo entrega del premio One World One Family a Luis Falcón, junto a B.N. Narasimha Murthy. Agosto 2025
El segundo viaje fue a Delhi, invitado por las autoridades del All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) en 2018. Tuve el honor de capacitar al equipo liderado por el Dr. Shariff en los conceptos básicos de GNU Health, el sistema de gestión hospitalaria y de salud de Software Libre. Posteriormente, fueron ellos quienes continuaron de manera autónoma con la implementación del sistema, localizándolo y adaptándolo a las necesidades del hospital público más grande de Asia.
El primer viaje a India fue a Kerala en 2017, donde pasé unos días por Swatantra ’17, la 6ª Conferencia Internacional de Software y Conocimiento Libre.
Kerala, 2017
India es un país que me ha recibido con los brazos abiertos, donde la hospitalidad y cariño de su gente me hace sentir en casa. Es un placer y un honor compartir tiempo y espacio con una comunidad que lucha por los mismos principios de equidad y universalidad en salud, ya sea en Kerala, Delhi o en Muddenahalli.
When it comes to large volume of data management, health in general and health informatics in particular are in the top of the list. In this post I’d like to bring the attention on how we can create scalable models in GNU Health using parallel and distributed computing methods.
In the old days – and even today – large areas of the hospitals are dedicated exclusively to store patient medical records. Thousands of charts that make millions of pages.
The advent of Hospital information systems (HIS) and Electronic Medical Records (EMR) are transforming those paper based records into bits and bytes. The GNU Health Hospital and Health Information System is one example.
GNU Health has many areas that involves loading, processing, searching and transforming large sets of data. Here are some examples that we use in GNU Health daily:
Medical records: Patient evaluations, hospitalizations, laboratory and medical imaging orders, prescriptions, medication
Coding standards: Datasets that involve coding standards for interventions, procedures (ICPM, ICHI, ICPM..), pathology, health conditions (ICD10, ICD11..)
Genomics: Very large datasets involving DNA sequencing, natural variants, genes, …
Epidemiology: Statistics are key in early warning systems, outbreak detention and health promotion, disease prevention programs. Those reports can involve massive amount of data to be processed.
I would like to stress the importance of a good parallel or distributed computing model for maximum scalability and performance. One of the main problems is that we have the tendency to emulate in computing our linear lives. The society in which we live in make our daily activities are a set of sequential chronological (dull) tasks (wake up -> bathroom -> breakfast -> work -> […] -> dinner -> sleep) put into a loop.
Designing and Building Parallel Programs by Ian Foster. A great book I bought in 1995 for my Parallel and Distributed system class in computer science. The concepts are still very well alive and it’s part of my bookshelf.
Think parallel. Instead of that, I’d like to think in terms of how our body systems work internally. From the macroscopic organs to the minute hormones and neurons, working simultaneously in beautiful synchrony to maintain homeostasis, the internal equilibrium that keep us alive and well. It would be impossible to make a linear, sequential loop to process the events happening in a single second of our lives. Parallel processing makes the miracle. All the “workers”, “processes” and their signaling (“IPC” interprocess communication in computer science terms) make it happen.
A real life example: If we don’t do a good design, the project will not scale. Maybe, at the beginning, with a few records, our system will perform ok. With time, our database will become larger and if initially we had one hundred patients, and all of the sudden, we have reached 1 million. Each person and patient in that million population set has their own medical record, demographic history, lab tests.. you get the idea… doing analytic reporting, exporting or importing data will not scale if we don’t have a good design.
The following is a real life example that involved the migration to the latest version of GNU Health HIS of our community server. checking and syncing the values stored on the datasets residing on the filesystem (for instance, updating to the latest version of the UniProt human genes natural variants) with those in the database. In total, we had near 150,000 records to sync. GNU Health HIS uses Tryton, a great Free/Libre framework on top of Python and PostgreSQL. What it might seem a trivial task, it’s not. When we increase the verbosity, syncing each record involve a lot of tasks such as login in, checking user permissions on the model, status of the record, verify that it was not changed after the last update, etc.. If we had 100 records, we may afford linear processing. With a set of 150K, we must look for a parallel computing solution.
I have experienced similar situations when we have to migrate the medical records from another system to GNU Health. The initial batch input upload might contain thousands / millions of records. Making a good parallel model design will transform days into hours, hours into minutes and minutes into seconds.
Processing time of syncing a set of 500 records comparing and updating the values from the filesystem and the current database record. We compared the time using a sequential loop (first bar), the 8 processes corresponding to the (second bar) and finally 16 processes. The best result was achieved using eight processes (90 seconds). Sequential loop had the worst performance (318 seconds), followed by 16-parallel processes (97 seconds). I used the Proteus library for Tryton 7.0 and the Python 3.13 Multiprocessing package. The test was done on my small laptop running Void Linux, PostgreSQL 16, linux kernel 6.12. Hardware: 12GB of RAM and Intel i7 Thinkpad (8-core)
The GNU Health Federation: Distributed computing for large health networks.
The GNU Health Federation is another example of how to create scalable systems in health. In this case, instead of using multiple processes within a single computer, we are setting multiple “workers” that we call nodes across a province, country or region. A node can be an individual using MyGNUHealth personal health record, a laboratory or a hospital. Each of them work independently and they can communicate via the network. Data aggregation and reporting will happen at the GNUHealth Health Information System server, a special, document-oriented PostreSQL database.
Diagram of Thalamus, the GNU Health Federation message server and the different nodes that make a distributed health network
Summary: Make a big problem small. Think parallel.
In the end, whether you use multiple processes in the same computer or make different nodes in the health network, the concept is pretty much the same. Make a big problem small. The PCAM design methodology is a great start. PCAM stands for Partition, Communicate, Agglomerate and Map. Decompose the initial problem in smaller domains (data) and functional (computational) units, design the way they talk to each other, combine (agglomerate) the tasks and finally map those tasks to processors.
It is also important to know your resources so you can dimension and design the solution to the problem. For instance, in the sync data example, we can see that spawning too many processes will yield in a degraded system. We have saturated our resources and the system spends more time waiting for I/O or trying to make the processes communicate to each other. You may then use use processes, threads or even distributed computing, which are different implementation methods to fit the context and your resources.
Conclusion: As a final thought, I’d like to make emphasis not in the computing power, but in the power of open science and solidarity as a community. Computers can definitely help us achieve our goals, but the most efficient parallel / distributed model resides in the human factor. Today we are living in unjust a world ruled by a very few yet very powerful people and corporations. Concentration of power and computational resources will only benefit a few, creating more inequality and social gradient. Humanity is reaching a new low and we can not normalize the killing of thousands of innocent children that is happening in front of our very eyes. We can not permit our governments prioritizing the macabre business of war instead of the human rights flag. The scientific community must rise up and organize for peace, social justice and equity in our society.
Open science, cooperation, solidarity and empathy are they key to success to any problem, no matter how big they may be.
El ser humano no sólo es el único animal que tropieza dos veces en la misma piedra, sino el mismo tonto que cambia la hora dos veces al año. Llega el último domingo de marzo y con él la imposición de los gobiernos a sus ciudadanos a cambiar la hora en sus vidas.
Más allá del latazo que nos supone a los que todavía tenemos relojes analógicos en nuestras paredes, el cambio horario esconde un problema mucho más serio y que atenta directamente a nuestra salud.
La realidad es que el horario de verano (DST – Daylight Saving Time) se generó en Alemania en 1916 durante la primera guerra mundial, con el fin de ahorrar combustible de los generadores de gasoil si “anochecía” más tarde. Objetivos puramente económicos que nada tienen que ver con la salud pública.
Ilustración de Janet Loehrke
El ritmo circadiano o nuestro reloj biológico involucra complejos procesos fisiológicos con la modulación de muchas hormonas a distintas horas del día y noche. El cortisol, hormona de crecimiento, melatonina, insulina o ghrelina están relacionadas con estos relojes endógenos y a los patrones de sueño-vigilia. Nuestro sistema inmunitario, el metabolismo de la glucosa o el tránsito intestinal dependen del ritmo circadiano para un buen funcionamiento.
El alterar artificialmente el ritmo circadiano tiene efectos negativos en nuestra salud que han sido ampliamente estudiados y soportados por evidencia científica que no deben ser tomados a la ligera. Los efectos de la imposición del cambio horario no implica “estar un poco adormilado” o de mal humor los primeros días, sino que están detrás de un aumento del 25% en infartos de miocardio el siguiente lunes.
Aprendamos de quienes viven sin reloj. Los que tenemos la suerte de vivir en área rural nos despertamos con el cantar de los pajaritos. Ellos no tienen reloj, pero nos despiertan al alba, minutos antes de la salida del sol. Son sabios. Lo mismo para acostarnos, minimicemos el uso de la luz artificial y cuando el sol se pone, es un buen momento para ir terminando el día.
Reloj de sol en St. Rémy de Provenza, con un grabado que dice: «IL Est TOUJOURS L’HEURE de ne Rien FAIRE» (“Siempre es la hora de no hacer nada”). Fuente Wikimedia.
En mi caso, he decidido dejar los relojes de pared sin el impuesto cambio horario. La computadora le dejo el Tiempo Universal Coordinado (UTC). Siempre puedes referir la hora en formato UTC a tus conocidos o citas.
Como casi siempre, contra el cortoplacismo pernicioso impuesto por intereses económicos, desobedecer es el mejor remedio para preservar tu salud.
Después de diez días encuentro un rato para escribir sobre el sufrimiento de miles de perritos “guardianes” en las fincas rurales de Canarias. Constato que el infierno no está en las profundidades, sino en la superficie, tras las bucólicas imágenes de las medianías de Gran Canaria.
Encontramos a Tolstói y Malatesta encadenados en condiciones deplorables dentro de un terreno agrícola. Sus miradas hablan. Malatesta es el perrito más joven y no creo que pase de los tres años. Al vernos, tiembla mientras levanta una patita. Quizás para ganar nuestro cariño, quizás como un ruego desesperado para no ser lastimado.
Tolstói -el perrito mayor- está roto. Roto física y emocionalmente. Sus ojitos, apagados. Su cara es el reflejo de absoluta desolación, resultado de una vida de esclavitud y maltrato. Está roto y se está dejando morir, porque poco sentido encuentra en seguir viviendo este infierno. Su maxilar inferior está deformado por una fractura mal soldada. En un borde de su mandíbula presenta una lesión neoplásica. Su abdomen distendido acumula líquido por una insuficiencia cardiaca y su rabito está amputado. Vivir 10 años en soledad, amarrado a un árbol, tirando de una cadena de más de 15 kilos que limita su movimiento a un radio inferior a dos metros, entre el lodo y sus propios excrementos deja huellas imborrables.
Son años que venimos denunciando la condiciones en que miles de animalitos malviven en las fincas rurales de Canarias. Muchos son de cazadores. Muchos otros son “cuidadores” de fincas.
En GNU Solidario tenemos el programa #RompiendoCadenas con el fin de liberar a todo animal víctima de la opresión del ser humano. Y eso hemos hecho: Hemos rescatado a Tolstói y a Malatesta de ese infierno y ahora esperan adopción responsable que les permita vivir en familia con sobredosis de amor.
Malatesta está feliz. Corretea y salta en su casa de acogida, esperando adopción responsable. Es un amor de perrete, súper sociable y cariñoso.
Tolstói ya es otra persona. Sus ojitos han recuperado el brillo y me recibe moviendo lo que le queda de su rabo. Probablemente el paseo que dimos hacia su liberación haya sido el primero en muchos años. Pasó por su primera visita veterinaria, le dimos un baño y ahora disfruta cada minuto de vida en acogida. Tanto ha cambiado, que ahora ni me deja escribir este artículo y sólo quiere mimos… en fin.. el artículo puede esperar 🙂
Tolstói no derrocha salud, pero es libre y feliz. Nos encargaremos que siga así el resto de su vida. Al final del día, no es tanto cuánto sino cómo vivimos.
Gandhi decía que la grandeza y progreso moral de una nación puede ser juzgado por la manera que tratan a sus animales. Basándonos en esto, la sociedad española y canaria tiene mucho por evolucionar. Monarcas y políticos fomentan la caza y la monstruosidad de la tauromaquia. El abuso, la humillación y agonía de seres inocentes es retransmitido en directo por la televisión pública. Alcaldes, en nombre de la tradición, pisotean la dignidad de seres sintientes para divertir y ganarse los votos de un pueblo embrutecido. Millones de animalitos de granja son esclavizados y enviados al matadero, con el nefasto impacto al medioambiente y salud pública que esto significa. La correlación entre maltrato animal y violencia machista está ampliamente documentada en la literatura científica. Mucho pedir para un Estado y clase política negacionista anclada en el medievo.
Alguien podría pensar después de leer el párrafo anterior que el sufrimiento de los toritos o animales de granja no se compara con la vida de un animal que “cuida” una finca. No caigamos en esa falacia. Las matemáticas nos dicen que infinito menos infinito sigue siendo infinito. El sufrimiento y la soledad de los animalitos de finca es infinito e intolerable. Invito a cualquiera a ponerse una cadena de 15 kilos y vivir entre sus excrementos por un par de días. Si quieres cuidar tu finca, ponte una alarma que será mucho más eficaz. La ley de “bienestar animal” actual deja mucho que desear y el maltrato animal sigue quedando impune en España. Trabajemos para erradicar la maldita costumbre de usar animalitos como sistemas de protección o defensa de terrenos.
Aprovecho para agradecer a los amigos y amigas de Perros sin Fronteras su apoyo incondicional y difusión del caso. Sabemos la presión que tienen las protectoras y asociaciones animalistas, lo que aumenta aún más nuestro sentimiento de gratitud. Seguiremos rompiendo cadenas.
El mes pasado escribí el artículo “Primum Non nocere: La necesidad de reemplazar la experimentación animal en la investigación de enfermedades neurodegenerativas”, publicado por la Cátedra Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos -URJC-
La Cátedra de Animales y Sociedad de la URJC es un referente académico y fuente de inspiración para difundir el obligado respeto que debemos como humanos a la dignidad y libertad de otras especies con las que convivimos. Invito a otras universidades de España y Europa que estudien la misión de la Cátedra (https://catedraanimalesysociedad.org/mision/) y la incorporen a sus programas.
Estoy muy agradecido a la Dra. Nuria Máximo Bocanegra por invitarme a su espacio y por la impresionante labor que lleva a cabo como coordinadora de la Cátedra. Fue un placer compartir tiempo escribiendo y editando el artículo con Nuria y su equipo.
El trabajo de Nuria Máximo y su Cátedra debe ser un ejemplo a seguir por otras instituciones académicas dentro y fuera de España. Sin lugar a dudas, beneficiará nuestro modelo educativo y avanzaremos hacia una sociedad más moderna, empática, respetuosa y justa. ¡Gracias, Nuria!
Les dejo el enlace al artículo y a la Cátedra de Animales y Sociedad.
Ayer, una multitud hostigaba y hacía a huir a un toro aterrorizado que terminó saltando al mar y muriendo ahogado ante las risas y el jolgorio de los participantes. Ocurría en Denia, una localidad alicantina en el contexto del “Bous a la mar”, un evento declarado de Interés Turístico Nacional.
Pretender erradicar la violencia machista mientras se fomenta el maltrato animal no sólo es una contradicción, sino un imposible. El maltrato animal conlleva, inevitablemente, a tipos de conductas opresivas y discriminatorias como la violencia de género, acoso o el bullying.
Foto: REUTERS/Heino Kalis
Un claro ejemplo de esta correlación entre el maltrato animal y la violencia machista son los Sanfermines. El número de denuncias por violencia machista en dicha festividad sigue en aumento. Tal es la preocupación del gobierno de Navarra que este año el lema fue “Navarra es fiesta. Stop Agresores”. No deja de ser curioso, porque si cumplieran con este lema no se celebrarían estas fiestas, ya que los primeros agresores son los que maltratan y matan a los toros y aquellos que disfrutan de esta barbarie.
Tan trágico como paradójico resulta el hecho que muchas de las mujeres que denuncian ser agredidas y violadas son parte de una festejo donde se celebra la agresión, el maltrato y la muerte. Me cuesta entender a mujeres que se denominan feministas, que denuncian la violencia y discriminación sentadas en una plaza de toros o celebrando los Sanfermines. Un claro ejemplo de disonancia cognitiva.
La contradictoria campaña “Stop Agresores” contra la violencia machista en los Sanfermines , una fiesta donde agreden, humillan y matan animales indefensos.
El gobierno actual no puede hablar de feminismo y progresismo cuando fomenta los Sanfermines, la tauromaquia, los “Bous a la mar”, “Correbous” y con una ley de bienestar animal condena a los perritos de los cazadores a un infierno. No es sólo un problema del gobierno actual, sino de la clase política. Salvo PACMA, no he visto ningún otro grupo político (de “derechas” o “izquierdas”) denunciar este tipo de festejos y abordar en su campaña la situación de abandono y maltrato de millones de animales en España.
La televisión pública (TVE) emite -en horario de protección al menor- corridas de toros, con todos los elementos para generar stress post-traumático y destrozar la personalidad en formación del niño o joven. Sangre, sufrimiento, agonía y muerte es televisado con todo detalle por el canal público. Acto seguido, el Telediario anuncia la trágica noticia de otro asesinato machista y el número 016 contra la violencia de género aparece en la pantalla.
El lobby de la tauromaquia y la caza gestiona los medios públicos y privados. Se romantiza y se eleva a la altura de héroe a la figura del torero, al punto que representantes del gobierno y monarquía posan ante las cámaras abrazando la viva imagen del maltrato e involución social. Estos mismos medios se encargan de silenciar a quienes denuncian el maltrato animal y tachar de grupos “extremistas y radicales” a los que luchan por los derechos y la dignidad de las víctimas que sufren un maltrato sistemático.
La clase política evidencia su hipocresía al denunciar violencia machista mientras declaran de interés cultural actividades atroces que nos empequeñecen como sociedad y son tierra fértil para futuros maltratadores, acosadores, violadores y asesinos.
Seguiremos luchando hasta el último suspiro por una sociedad moderna, empática y respetuosa. Seguiremos en la lucha por la libertad y dignidad de todos los animales víctimas de la humillación y el maltrato, independientemente de la especie.
La Organización Mundial de la Salud define salud como un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades.
Desafortunadamente, esta definición está lejos de cumplirse en nuestra sociedad. En vez de abrazar la salud, estamos inmersos en el sistema de enfermedad, gobernado por un modelo de gestión reactivo, reduccionista e insostenible. El noble arte y ciencia de la medicina está enfermo. Instituciones financieras y gigantes corporaciones tecnológicas están destruyendo el factor humano de la práctica médica, transformando las personas y pacientes en clientes. Están reduciendo el derecho humano no-negociable de la salud a un privilegio al alcance de unos pocos.
Volviendo a la definición formal de la salud, en el actual sistema de enfermedad, poco o nada se tiene en cuenta el bienestar social y mental. Al día de hoy, muchas personas con condiciones de salud mental no sólo tienen que lidiar con los aspectos fisiopatológicos de la enfermedad, sino que deben enfrentarse a la exclusión social y el estigma impuestos por una sociedad enferma de individualismo y carente de empatía.
En cualquier caso, soy optimista. Hay esperanza. La medicina es una ciencia social y GNUHealth es un proyecto social con algo de tecnología. Este sentimiento de optimismo se ha visto reforzado la semana pasada en mi viaje a Argentina y por el equipo humano. Al final del día, la medicina son personas interactuando y ayudando a personas. Esto lo conozco bien, porque hice la carrera de medicina en Argentina, donde los profesores y profesionales de salud anteponían la persona antes que el paciente. Ese profundo respeto hacia la persona que padece lo pude observar en muchos de los centros de salud en los que roté. En Buenos Aires lo vi en la guardia del Rivadavia; en cirugía y en los servicios cuidados paliativos del Tornú; en el neuropsiquiátrico del htal Moyano, por nombrar algunos. El humanismo médico brota por los poros de las mujeres y hombres profesionales de salud en cada salita y centro de atención primara que he visitado a lo largo de estos años en Entre Ríos, como el centro comunitario D’Angelo, situado en el barrio Anacleto Medina, uno de los más carenciados de Paraná. Tuve el honor de entregar en persona el premio GNU Health de Medicina Social en 2022 a su directora, Teresita Calzia.
El centro de Salud Humberto D’Angelo lleva 10 años utilizando GNU Health para una gestión integral de la salud comunitaria. En el cuadrante superior izquierdo, Carli Scotta y Fernando Sassetti junto al panel de situación. Debajo foto de grupo. A derecha su directora, Teresita Calzia, junto a Ana María Dominguez, enfermera quien sostiene el premio GNUHealth a la Medicina Social 2022.
El Hospital Escuela de Salud Mental ha elegido GNUHealth para mejorar la gestión de sus recursos, así como para ofrecer la mejor asistencia médica a su comunidad, tanto en un entorno ambulatorio como hospitalario. Ser capaz de identificar inequívocamente y en tiempo real a cada persona que necesita atención, así como conocer la historia socio-sanitaria, médica y su historia clínica será una gran ayuda para los profesionales de salud como para el propio paciente.
La implementación de GNUHealth en el Hospital Escuela de Salud Mental se llevará a cabo por la cátedra de Salud Pública de la Universidad Nacional de Entre Ríos, conjuntamente con el equipo local del centro de salud (psicólogos, enfermeros, médicos, agentes sociales) y apoyada por GNU Solidario. El día de mi visita nos reunimos con el equipo de salud y se presentó el proyecto “Implementación de un sistema informático para la gestión hospitalaria y el cuidado de la salud de los usuarios del Hospital Escuela de Salud Mental de la ciudad de Paraná”, que cuenta con el financiamiento de los Proyectos Federales de Innovación 2022.
Integrantes del equipo de salud del Hospital Escuela de Salud Mental, representantes de la provincia de Entre Ríos y autoridades académicas.
La salud es un equilibrio de los dominios físico, social, mental, espiritual y medioambiental, que son interdependientes e inseparables. Practicar la medicina es intentar mantener el balance cuerpo-mente-espíritu, tanto a nivel individual como colectivo. Este abordaje holístico de la salud está codificado en el genoma de cada enfermera, psicólogo, trabajador social y médico del Hospital Escuela de Salud Mental, así como de cada centro de Atención Primaria que he visitado a lo largo de estos años en Entre Ríos, Argentina. Es un honor y me siento muy afortunado de poder cooperar con ellos.
On Thursday, Feb 23rd, 2023, GNU Solidario and the Spanish NGO Fundación La Vicuña ORL have signed a cooperation agreement to promote and implement the Health and Hospital Management component from GNUHealth in those areas and institutions where Fundación La Vicuña has activities, mainly Spain and countries in Africa.
Fundación La Vicuña is a non-profit organization founded 15 years ago by a group of physicians, mostly ear, nose and throat specialists in Cadiz, Spain.
GNU Solidario and Fundacion La Vicuña share the goal of improving the lives of the underprivileged, through Social Medicine and universal access to healthcare. GNU Health will be a very valuable tool to assess the socioeconomic determinants of health and to minimize the impact in the vulnerable population, both in Spain and in the African continent. GNU Health will improve the management of health institutions and the daily medical practice where Fundación La Vicuña has missions. Patient evaluations, medical records, prescriptions, laboratory, surgeries and inpatient/hospitalization will be some of the areas that will benefit from GNU Health HMIS.
Casimiro García, president and founder of Fundación La Vicuña and Luis Falcón, founder and president of GNU Solidario, formalized the cooperation agreement this Thursday. In the coming weeks, GNU Solidario will train the team from Fnd. La Vicuña in the use of GNUHealth, and a development environment will be rolled out.
We are thrilled and looking forward to working hand in hand with Fundación la Vicuña, to put into practice the philosophy of open science and Libre software in healthcare for the betterment of our societies, delivering Social Medicine and dignity to those who need it most.
We start 2023 with exciting news for the medical and scientific community!
GNU Health has been adopted by he Jérôme Lejeune foundation, a leading organization in the research and management of trisomy 21 (Down Syndrome) and other intellectual disabilities of genetic origin.
Lejeune foundation has its headquarters in France, with offices in Argentina, the United States and Spain.
On December 2022, the faculty of engineering from the University of Entre Rios, represented by the dean Diego Campana and the head of the school of Public Health, Fernando Sassetti, formalized the agreement with the president of the Lejeune foundation in Argentina, Luz Morano.
The same month, I met in Madrid with the medical director and IT team of the Lejeune foundation Spain.
Luz Morano declared “[GNU Health] goes beyond the Foundation, providing the health professionals the specific features to manage a patient with trisomy 21. We are putting a project in the hands of humanity“
[GNU Health] goes beyond the Foundation, providing the health professionals the specific features to manage a patient with trisomy 21. We are putting a project in the hands of humanity
Luz Morano, President of Lejeune Foundation, Argentina
Morano also stated: “GNU Health will pave the road for the medical management, and let us focus on our two other missions: Research and the defense of patient rights“
The agreement is in the context of the GNU Health Alliance of Academic and Research Institutions that UNER has with GNU Solidario. In this sense, Fernando Sassetti explained “It provides tools for an integrative approach of those people with certain pathologies that due to the reduced number are not managed in the best way. This will benefit the organizations and health professionals, that today lack the means to do so in the best way and timely manner. It benefits the patients, in their right to have an integral health record.”
Research and Open Science
The adoption of GNUHealth by the Jérôme Lejeune Foundation opens new exciting avenues for the scientific community. In addition to the clinical management and medical history, GNU Health will enable scientists to dive into the fields of genomics, epigenetics and exposomics, gathering and processing information from multiple contexts and subjects, thanks to the distributed nature of the GNU Health Federation.
The GNU Health HMIS counts many packages and features, some of them of special interest for this project. In addition to the specific customizations for the foundation, the packages already present in GNUHealth, such as obstetrics, pediatrics, genomics, socioeconomics or lifestyle will provide a holistic approach to the person with trisomy 21 and other related conditions.
All of this will be done using exclusively Free/Libre software and open science.
People before Patients
Trisomy 21 poses challenges for the individual, their family, health professionals and the society. The scientific community needs to push the research to shed light on the etiology, physiopathology and associated clinical manifestations, such as heart defects, blood disorders or Alzheimer’s.
Most importantly, as part of the scientific community, we must put a stop to the discrimination and stigmatization. We must tear down the barriers and walls built on our societies that prevent the inclusion of individuals with trisomy 21.
As part of this effort, GNU Health provides the WHO International Classification on Functioning, disability and health (ICF). In other words, is not just the health condition or disorder we may have, but how the environmental factors and barriers influence the normal functioning and integration as individuals in the society. Many times, those physical, artificial barriers present in our daily lives are way more pernicious than the condition itself.
The strong focus of GNU Health in Social Medicine, and the way we perceive medicine as a social science will help improving the life of the person living with trisomy 21, and contribute to the much needed healing process in our societies. We need to work on the molecular basis of the health conditions, but little can be done if without empathetic, inclusive and supportive societies so people can live and enjoy life with dignity, no matter their health or socioeconomic status.
Projects like this represent the spirit of GNU Health and make me immensely proud to be part of this community.
Happy and healthy hacking! Luis Falcon, MD President, GNU Solidario
Hace unos días, la compañera Yolanda Morales me derivó unas preguntas de una estudiante de biología de la universidad de Barcelona. Como estas preguntas serán comunes a muchos estudiantes, he decidido responder a la estudiante y al mismo tiempo, publicarlas.
¿Qué alternativas creéis que se podrían utilizar para evitar la experimentación en animales?
La experimentación animal es anacrónica y cruel. Muchos de los experimentos que se hacen con resultados “positivos” en animales resultan en fracaso en en humanos. La especie humana tiene una fisiología y genética distinta. Más aún, el exposoma no guarda relación con el de otras especies.
Hay alternativas éticas, modernas y eficaces, focalizadas en la fisiología humana. En el 2020 firmé junto con otros científicos la carta abierta “A call to accelerate human-focused medical research” (https://www.animalfreeresearchuk.org/openletter/) donde exponemos lo cruel, innecesario e ineficaz de la experimentación animal, así como distintas alternativas.
Organ-on-a-chip, modelos computacionales e inteligencia artificial son algunas alternativas que nos permiten realizar investigación biomédica, relevante a la fisiopatología humana, sin emplear un sólo animal.
Nuestros colegas de Animal Free Research UK están investigando la fisiopatología de distintos cáncer de cerebro, mecanismos de metástasis y la barrera hematoencefálica, con tejido que extraen del tumor del paciente, directamente desde la mesa de operaciones. Tejido humano, tumores humanos. Eso es investigación biomédica real.
Nosotros hemos comenzado este año un proyecto de investigación basado en modelos computacionales -proyecto “Stiletto” (https://www.gnusolidario.org/global-exposome/projects/stiletto/index.html) sobre las arterias perforantes cerebrales y su implicación tanto en la homeostasis de la circulación cerebral como en la enfermedad de pequeño vaso, microangiopatías responsables del 25% de los accidentes cerebrovasculares y del 40% de las demencias. Con los modelos computacionales podemos añadir o quitar variables, analizar componentes hemodinámicos, anatómicos, ambientales, etc, siempre focalizados en el humano. De nuevo, sin emplear un sólo animal.
Este tipo de proyectos salvaría millones de vidas de animales que cada año son utilizados y maltratados para la investigación de la demencia, sin que hayan dado resultado.
¿Qué pensáis sobre la legislación vigente? ¿Debería de ser más dura?
La legislación vigente, especialmente las “3Rs” no es viable. El Reemplazar, Reducir, Refinar no funciona porque, entre otras cosas, es muy laxo y deja lugar a que las farmacéuticas y laboratorios encuentren vacíos argumentando, por ejemplo, que para un experimento concreto es imposible reemplazarlo por modelos no animales.
Comité de ética en experimentación animal es un oxímoron. Los animales son secuestrados de su hábitat natural, enjaulados, sometidos a condiciones de stress y de sufrimiento físico-emocional durante todo el proceso. No hay nada ético en el negocio de la experimentación animal, por mucho que quieran convencernos.
La única salida es la abolición de la experimentación animal en todas su formas.
En casos extremos, como el estudió del cáncer o la fibrosis quística, ¿el uso de animales estaría justificado?
Este supuesto nos lleva al especismo, es decir, situar al humano en un nivel moral superior a otras especies.
Hoy nos horroriza pensar que los nazis utilizaron niños gitanos y judíos para experimentación biomédica (genética, toxicología, regeneración de tejidos…). Experimentaciones en nombre de la ciencia que salvarían vidas, realizadas por científicos y médicos como Josef Mengele. Ellos trataban a los judíos y gitanos como seres inferiores, justificando así estas aberraciones.
Algo similar ocurre con la experimentación con animales no-humanos. La cuestión no está en poner un umbral de cuándo es “moralmente aceptable” el sacrificar un animal no humano para el beneficio del humano. El cáncer o la fibrosis quística no son motivos para generar daño a otro ser vivo que, como nosotros, tiene capacidad de sufrir y tiene el mismo derecho a una vida digna y en libertad como nosotros. Como comenté anteriormente, existen métodos de investigación alternativos, eficaces y éticos a la experimentación animal.
Hablando de cáncer, como enfermedad multifactorial, evitaríamos muchísimos casos si mejoráramos el estilo de vida y el exposoma de nuestra población. Invertir en Medicina Social y prevención siempre será mucho más eficaz, económico y sostenible que el mejor de los fármacos, que será un privilegio para unos pocos y tendrá efectos secundarios.
MeanMicio
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