Steve McCurry es aclamado como uno de los mejores fotógrafos a color de nuestro tiempo. Durante décadas, ha recorrido el mundo, fotografiando a personas, lugares y las emociones que los conectan. Representada de manera emblemática en su fotografía de 1984, La niña afgana, su obra ha quedado grabada en la memoria de mucha gente, llena de vida gracias a la intensidad de sus colores y de la mirada.

Las cámaras también han evolucionado con el paso de las décadas: de las análogas a las digitales, hasta llegar a las de los smartphones, que hoy son parte de nuestra vida diaria. McCurry comparte que, si bien ha trabajado con una gran variedad de herramientas, su perspectiva sobre la fotografía se ha mantenido esencialmente igual.

Esta vez, el estilo de Steve McCurry llega a Leica LUX a través de su Artist Look, desarrollado en colaboración con Leica.

El desarrollo del nuevo Look comenzó cuando McCurry y el equipo de Leica revisaron juntos sus fotografías. El equipo de McCurry proporcionó los originales en formato raw, junto con las fotografías finales y retocadas.

El equipo experto en imagen de Leica analizó qué colores acentúa o atenúa, cómo equilibra la calidez y el contraste, y de qué manera estas decisiones moldean la atmósfera general de una fotografía sin opacar al sujeto.

Fue un proceso en el que los ingenieros interpretaron las intuiciones del momento de McCurry para entender su lenguaje de color y tono. A través de ese proceso, dos equipos que ven la fotografía de formas distintas fueron conectando poco a poco gracias a un lenguaje visual compartido.

El elemento distintivo de la fotografía de McCurry es, por supuesto, el color, rojos y azules intensos, y el vívido contraste que crean la luz y la sombra. Sin embargo, el color no es un adorno que simplemente añade espectacularidad a una fotografía. McCurry lo deja en claro: “No creas que al aplicar este Look, tus fotos se verán como las mías al instante. Es simplemente un punto de partida. Sólo espero que te dé una buena razón para salir y empezar a tomar fotos”.

El reto más difícil al desarrollar el Look, afirma, no fue ningún color o contraste en particular, sino transmitir la sensación y la atmósfera que captura en sus fotografías. “Esos elementos dependen del momento en sí. Y la luz, la composición y el sujeto influyen mucho”.

Esto llevó a McCurry y Leica a centrarse en las características comunes presentes en el extenso portafolio del fotógrafo. La meta no era replicar sus obras, sino capturar su visión del mundo e integrarla en la app.

McCurry viajó a Calcuta, India, con Eolo Perfido y Stefania Matteo, fotógrafos consagrados que también son artistas de su estudio. Juntos recorrieron la ciudad, documentando sus escenas con iPhone y Leica LUX.

Tras haber trabajado con McCurry durante años, tanto Perfido como Matteo han presenciado de primera mano su método para descubrir fotografías en la calle, deteniéndose donde la luz es interesante y esperando a que las personas y el movimiento entren de forma natural en el encuadre, sin forzar las escenas.

“Nos deteníamos donde algo nos llamaba la atención”, dice Perfido, “ya fuera el color de una fachada, un gesto o el contraluz que se filtraba bajo un toldo. Y esperábamos a que la escena se desarrollara por sí sola”.

El tamaño compacto del iPhone abrió nuevas posibilidades para este proceso. Les permitió acercarse más en callejones estrechos o calles lluviosas, o hacer tomas desde un ángulo más abajo y adentrarse más en la escena.

McCurry añadió: “Creo que el iPhone es una herramienta maravillosa para documentar el momento tal como se desenvuelve ante tus ojos. No deberías perderte una gran escena por estar batallando con el enfoque o la exposición. Nada es más importante que capturar el momento. La cámara no debería ser una herramienta que decida lo que ves, sino una que amplíe tu forma de ver”.

En la era de las cámaras digitales y los smartphones, podemos tomar fotografías prácticamente sin restricciones. Al ya no tener que preocuparnos por el costo de cada toma, crece la tentación de capturarlo todo primero y pensar después.

Pero McCurry dice que es precisamente cuando debemos ser intencionales con nuestra mirada. “Para capturar una historia en una fotografía, necesitas tener disciplina y prestar más atención”. Establecer limitantes puede ayudar. “Elige usar una sola distancia focal para todo y no podrás evitar ver las cosas de otra manera, porque ahora tienes que moverte de formas distintas para encuadrar al sujeto como quieres. Las limitantes son lo que hace que los fotógrafos miren al sujeto con una mirada más profunda”.

El primer consejo que McCurry les da a principiantes no tiene nada que ver con los aspectos técnicos de usar una cámara. “Dedica todo el tiempo que puedas a observar. Observa cómo interactúa la gente, sus relaciones, sus frustraciones y alegrías”, comenta. “En todo caso, mi filosofía se ha fortalecido con el tiempo. La esencia de una buena fotografía es la curiosidad y el arte de observar”.

Y una vez tomadas las fotos, él sugiere hacerse algunas preguntas antes de editarlas: ¿qué tiene de especial esta fotografía? ¿qué historia cuenta? ¿transmite algún sentimiento?

El nuevo Look de Leica LUX, nacido de la colaboración entre McCurry y Leica, puede aportar un nuevo color y ambiente a tus fotografías. Pero dónde te colocas, qué miras y cuándo presionas el obturador aún depende de ti.

Toma tu iPhone y sal al mundo. La próxima gran fotografía está más cerca de lo que crees.