O conxunto de caracteres baséase nun sistema utilizado anteriormente por IBM e empregouse no ordenador centralIBM System/360. O System/360 estaba pensado para usar ASCII, pero os dispositivos de tarxetas perforadas e impresoras non estaban listos preto do momento do lanzamento.[3]
O EBCDIC e o ASCII non son compatibles. Ademais, o EBCDIC coloca as letras minúsculas antes das maiúsculas, o contrario do que fai o ASCII.[4]
UTF-EBCDIC é un subconxunto de EBCDIC definido por Unicode.[5]
Este conxunto de caracteres está precedido por BCDIC.[6]
A táboa mostra a parte do Invariant character set («conxunto de caracteres invariante») do EBCDIC. Estes caracteres son os mesmos e están nos mesmos lugares nos conxuntos de caracteres para diferentes idiomas.[7] O termo de IBM para conxuntos de caracteres para diferentes idiomas é «páxina de códigos».[8]
