Ancaman kesehatan apa yang mengintai saat berenang di kolam renang umum?

Berenang mungkin menjadi salah satu hobi tertua manusia. Kolam renang paling awal telah dibangun oleh manusia sejak 3000 SM, di Lembah Indus. Pada abad ke-19, kolam renang muncul di Inggris dan AS.

Namun bersamaan dengan itu muncullah tantangan untuk menjaga kebersihannya.

Bahkan sekarang, kolam renang umum—dan pribadi—dapat menjadi sarang infeksi jika tidak dirawat dengan baik.

Di satu sisi, berenang dianggap sangat bermanfaat bagi kebanyakan orang, yaitu memberikan latihan ke seluruh tubuh dan peningkatan kardiovaskular, sekaligus berdampak rendah pada tulang dan sendi.

Di sisi lain, dalam beberapa kasus yang jarang terjadi, kolam renang telah dikaitkan sebagai sumber wabah penyakit pencernaan, kulit hingga pernapasan.

Ancaman kesehatan apa yang mengintai kita saat berenang di kolam renang umum dan bagaimana meminimalisir resiko itu?

Bakteri apa yang mengintai?

Selama 25 tahun terakhir, kolam renang telah menjadi lokasi paling umum bagi wabah penyakit usus menular, yang ditularkan melalui air di Inggris dan Wales.

Penyebab terbesar wabah itu adalah parasit cryptosporidium.

Parasit ini menyebabkan penyakit di dalam perut yang dapat berlangsung hingga dua minggu.

Orang dapat mengalami diare, muntah, dan sakit perut—dan sekitar 40% akan mengalami kambuh gejala setelah penyakit awal sembuh.

Namun di sebagian besar kasus, penyakit enterik (yang menyebabkan diare dan muntah) ini sembuh dengan sendirinya pada orang sehat, kata Jackie Knee, asisten profesor di London School of Hygiene and Tropical Medicine's Environmental Health Group.

Walaupun demikian, penyakit ini bisa menjadi masalah yang lebih besar bagi anak kecil, orang tua, dan orang yang mengalami gangguan kekebalan tubuh, tambahnya.

Perenang dapat tertular parasit cryptosporidium ketika orang yang terinfeksi mengeluarkan tinja (sengaja atau tidak) di kolam dan menelannya ke tubuh, kata Knee.

"Bahkan, mereka [yang terinfeksi] masih bisa melepaskan [parasit] ketika mereka tidak lagi mengalami gejala," kata Ian Young, associate professor di Toronto Metropolitan University's School of Occupational and Public Health, Kanada.

Anda mungkin akan melakukan berbagai cara untuk tidak menelan air kolam, tetapi sebuah riset menunjukkan bahwa hal itu sulit dilakukan.

Pada 2017 dilakukan sebuah studi di kolam renang umum di Ohio, AS.

Riset ini melibatkan pengujian darah 549 orang, termasuk orang dewasa dan anak-anak, setelah berenang di air kolam selama satu jam.

Hasilnya, rata-rata orang dewasa menelan sekitar 21 mL per jam, sementara anak-anak menelan sekitar 49 mL per jam.

Saat tertelan, kemungkinan air ini menjadi sumber risiko infeksi dengan tingkat berbeda, tergantung pada seberapa ramai kolam tersebut.

Baca juga:

Satu studi menemukan bahwa terkena cryptosporidium lebih mungkin terjadi saat berenang di waktu ramai pengunjung.

Para peneliti menguji air dari enam kolam seminggu sekali, selama 10 pekan di musim panas 2017, dan mendeteksi cryptosporidium di 20% sampel kolam, dan setidaknya sekali di setiap kolam.

Dua pertiga dari sampel air ini diambil selama waktu tersibuk kolam, yaitu saat liburan sekolah.

Ancaman bakteri lainnya

Parasit cryptosporidium bukan satu-satunya hal yang perlu diwaspadai, kata Stuart Khan, profesor dan kepala School of Civil Engineering di University of Sydney, Australia.

Bakteri oportunistik, seperti staphylococcus, dapat menginfeksi kulit, katanya. Ada juga potensi tertular infeksi jamur di ruang ganti kolam renang, karena patogen ini bertahan lebih lama di lingkungan yang hangat dan lembab.

Kemudian infeksi bakteri umum lainnya terjadi di telinga perenang, kata Khan, yang biasanya disebabkan oleh air yang menetap di saluran telinga luar untuk waktu yang lama. Namun, ini tidak menyebar dari orang ke orang.

Meskipun tidak umum, kelompok parasit acanthamoeba juga hidup di air dan dapat menyebabkan infeksi mata, yang sangat serius dan dapat menyebabkan kebutaan, kata Khan.

Infeksi juga bisa tertular melalui inhalasi. Misalnya, bakteri legionella mungkin hadir di kolam renang. Ketika terhirup melalui tetesan udara, bakteri ini dapat menyebabkan infeksi paru-paru penyakit legionnaires.

Namun, wabah sebagian besar penyakit menular yang terkait dengan kolam renang jarang terjadi.

"Kami tidak melihat banyak wabah penyakit yang ditularkan melalui air di kolam renang umum, yang berarti sebagian besar waktu penanganannya sudah cukup baik dengan desinfeksi klorin, tetapi kadang-kadang ada beberapa wabah yang terjadi," kata Young.

Membersihkan kolam renang

Sebelum tahun 1900-an, kolam renang tidak memiliki disinfektan kimia.

Beberapa kolam menyaring atau mengganti air secara teratur, sementara kolam lainnya dibangun di lereng untuk membantu drainase, atau dilengkapi dengan jenis selokan untuk menyingkirkan kotoran.

"Secara tradisional, tempat pemandian umum berada di laut di mana air disegarkan atau dibersihkan secara alami, atau air tawar seperti sungai di mana air mengalir," kata Khan.

Penggunaan klorin pertama di AS diperkirakan terjadi pada tahun 1903, di sebuah kolam renang di Brown University, Rhode Island, setelah bahan kimia tersebut dikembangkan sebagai disinfektan air minum.

Dalam kasus yang jarang terjadi, mungkin saja terkena infeksi bakteri dari kolam renang, seperti dari patogen termasuk campylobacter, shigella, dan salmonella.

Dalam kebanyakan kasus, bakteri ini menyebabkan gejala gastrointestinal seperti diare dan kram perut, serta demam.

Namun, mereka juga dapat menyebabkan komplikasi serius. Untungnya, sebagian besar risiko dikurangi oleh klorin, kata Khan.

Virus seperti norovirus—yang dapat menyebabkan diare, mual, muntah, dan sakit perut, di antara gejala lainnya—sedikit lebih tangguh daripada kebanyakan bakteri.

Ada laporan terisolasi tentang terjadinya wabah di kolam renang, namun ini biasanya terkait dengan kegagalan peralatan atau kadar klorin yang terlalu rendah. Virus ini umumnya berhasil dibunuh dengan klorin, kata Khan.

Untuk mempertahankan tingkat perlindungan terhadap virus dan bakteri ini, kolam harus dikontrol dengan baik, kata Khan.

Caranya dengan memastikan bahwa air memiliki pH dan alkalinitas yang tepat agar klorin efektif, tambahnya.

Juga, jumlah klorin yang dibutuhkan tergantung pada berapa banyak orang di dalam kolam pada waktu tertentu.

"Semakin tinggi kebutuhan klorin, semakin banyak yang perlu Anda masukkan. Ada sains di baliknya," kata Khan.

Peraturan tentang pemeliharaan kolam renang umum berbeda di tiap negara.

Di Inggris, tidak ada undang-undang kesehatan dan keselamatan khusus, tetapi operator harus mematuhi Undang-Undang Kesehatan dan Keselamatan di Tempat Kerja.

Di AS, kolam renang diatur di tingkat federal dan negara bagian. Meskipun Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) memiliki kode kesehatan dan keselamatan untuk kolam, ini bersifat sukarela.

Tetapi bahkan di kolam yang terawat baik, cryptosporidium resisten terhadap kadar klorin yang normal.

"Parasit cryptosporidium sangat toleran terhadap klorin," kata Knee.

"Sebagian besar patogen lainnya terbunuh dalam beberapa menit, tetapi cryptosporidium tetap hidup dan aktif selama lebih dari seminggu pada tingkat perawatan klorin normal."

Hal ini karena bagaimana parasit itu melindungi dirinya. "Ia dapat membentuk spora, di mana ia membungkus dirinya sendiri dengan erat dan mencegah apa pun menyentuh bagian luarnya, yang membuatnya resisten terhadap banyak hal," kata Khan.

Risiko terinfeksi bakteri ini di kolam renang memang lebih besar dan lebih jelas terjadi, tetapi risiko ini dapat dikurangi jika segera ditanggapi, kata Knee.

Operator kolam dapat menggunakan koagulan dan menyaring air kolam—jika mereka memiliki pengaturan filtrasi yang sesuai yang tidak menyaring air terlalu cepat—atau menggunakan 'super klorinasi', kata Knee.

Cara terakhir adalah dengan menambahkan kadar klorin yang jauh lebih tinggi ke dalam air dan membiarkannya untuk jangka waktu yang lebih lama.

Adakah risiko lain di kolam renang?

Anda mungkin terkejut jika mengetahui bahwa bau klorin yang khas—tercium saat Anda keluar dari ruang ganti dan masuk ke kolam renang—sebenarnya secara teknis bukanlah bau klorin.

"Bau ini muncul ketika klorin bereaksi dengan bahan lain, terutama amonia, di dalam air, yang berasal dari urin dan keringat," kata Khan.

Amonia ini bereaksi dengan klorin dan membentuk kloramin, itulah yang menyebabkan bau.

"Jadi, bau itu menunjukkan bahwa ada cairan tubuh di kolam yang bereaksi dengan klorin," kata Khan.

Kloramin ini melayang di atas permukaan air dan menghirupnya dapat menyebabkan iritasi tenggorokan dan mata kita, kata Young.

"Bahan kimia yang menyebabkan iritasi dan menurunkan kualitas klorin di kolam dapat memengaruhi kesehatan setiap orang," katanya. "Hanya sedikit paparan saja bisa memengaruhi Anda."

Ada sedikit penelitian yang menunjukkan bahwa orang yang terus-menerus terpapar kloramin, seperti guru renang dan penjaga pantai, dapat berisiko lebih tinggi menderita asma.

Bagaimana meminimalkan risiko?

Risiko pembentukan kloramin di atas air dapat diturunkan dengan memastikan setiap orang mandi sebelum memasuki kolam, kata Young.

Mandi dapat membantu menurunkan risiko penyebaran dan penularan infeksi, kata Knee.

Young juga menekankan pentingnya kolam memiliki ventilasi yang baik.

Cara penting lainnya untuk menghindari infeksi dari kolam renang adalah dengan tidak menelan air kolam, kata Knee.

Menurutnya, patogen yang menyebabkan diare ditularkan dengan menelan air yang terkontaminasi kotoran.

Knee menambahkan bahwa penting untuk segera memberi tahu operator kolam jika terjadi kontaminasi dan segera keluar dari kolam.

CDC menyarankan bahwa mereka yang memiliki kolam dapat menurunkan risiko infeksi dengan secara teratur menguras dan mengganti air, mempertahankan kadar klorin dan pH dalam rentang tertentu, serta menggosok permukaan kolam untuk menghilangkan lendir.

Secara keseluruhan, Knee dan Khan sama-sama setuju bahwa manfaat kesehatan dan sosial dari berenang lebih besar daripada risiko infeksi.

"Kolam yang dirawat dengan baik, yang ditangani dengan benar dan memiliki operator yang tahu bagaimana bertindak cepat ketika ada kejadian kontaminasi, menciptakan risiko kesehatan yang rendah, dalam hal risiko penyakit menular," kata Knee.

--

Berita versi Bahasa Inggris berjudul Parasites and Staphylococcus: How hygienic are public swimming pools really? dapat Anda baca di BBC Future.