Radja Nainggolan Bahas Skuad Muda Timnas Indonesia, Singgung 3 Nama

KOMPAS.com - Gelandang keturunan Indonesia yang kini berkarier di Belgia, Radja Nainggolan, optimistis mengenai masa depan timnas Indonesia meskipun baru saja gagal menembus Piala Dunia 2026.

Nainggolan, yang kini berusia 37 tahun, mengikuti perkembangan skuad Garuda.

Ia menyatakan bahwa jika diberi pilihan lagi dan bisa kembali ke masa lalu, ia akan memilih untuk membela timnas Indonesia dibandingkan Belgia.

Namun, ia juga menyadari tantangan yang dihadapi timnas saat ini, mengingat kesulitan mereka untuk lolos ke Piala Dunia.

"Ya, ya (mereka melakukan dengan baik) tapi sekarang ada Arab Saudi, Irak dan sebagainya," ujarnya dalam sebuah wawancara di Youtube bersama Junior Vertongen.

"Hal itu (Lolos Piala Dunia) masih terlalu sulit untuk negara seperti itu."

Baca juga: Timnas Indonesia Masih Akan Sulit ke Piala Dunia meski Ada Radja Nainggolan

Walaupun demikian, Radja Nainggolan memiliki pandangan positif terhadap masa depan timnas Indonesia, yang banyak diisi oleh pemain muda berbakat.

Ia menyebutkan tiga pemain timnas yang memiliki caps lebih dari dua digit meskipun jarang bermain di level klub, antara lain Ivar Jenner yang saat ini bermain di tim cadangan FC Utrecht.

"Tetapi jika melihat Indonesia sekarang, masih banyak pemain-pemain muda yang bermain," kata mantan bintang AS Roma dan Inter Milan itu.

"(Ivar) Jenner, dia masih bermain di tim cadangan FC Utrecht belum bermain di pertandingan ofisial (senior)."

"(Nathan) Tjoe-A-On, pemain muda lainnya hanya beberapa pertandingan di level profesional, tetapi sudah punya 20 pertandingan bersama timnas."

"Striker mereka, Rafael Struick, bermain di tim cadangan ADO Den Haag atau apapun itu," tambahnya.

Baca juga: Nainggolan Dibebaskan dengan Jaminan, Presiden Lokeren Minta Kejelasan Status

KOMPAS.com/SUCI RAHAYU Pemain Bhayangkara FC Radja Nainggolan saat laga pekan ke-24 Liga 1 2023-2024 melawan Persebaya Surabaya yang berakhir dengan skor 1-0 di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT) Surabaya, Minggu (4/2/2024) sore.

Radja Nainggolan Tersentuh dengan Respek Publik Indonesia

Nainggolan juga memperhatikan dua pemain keturunan Indonesia, Sandy Walsh dan Ragnar Oratmangoen, yang mendapatkan penghormatan tinggi dari publik setelah memilih membela timnas Indonesia.

"Ya sekarang saya katakan setiap hari (lebih memilih Indonesia), bukan karena saya membenci Belgia karena saya melalui semua youth bersama Belgia."

"tetapi karena respect yang saya dapatkan di Indonesia, saya memilih Indonesia 100 persen," kata Radja Nainggolan.

"Sandy Walsh punya 6 ribu atau 10 ribu followers, saya tak tahu. Dia sekarang punya 3 juta followers sejak bermain untuk timnas Indonesia."