Ini yang Dikerjakan Astronot Tertua NASA Don Pettit Selama 220 Hari di Luar Angkasa

ASTANA, KOMPAS.com - Astronot tertua NASA, Don Pettit berhasil menjalankan misi selama 220 hari di luar angkasa dan kembali ke Bumi di tenggara Dzhezkazgan, Kazakhstan pada Minggu (20/4/2025).

Ia yang mendarat ke Bumi ditemani oleh kosmonot Rusia Roscosmos Alexey Ovchinin dan Ivan Vagner, mengakhiri misi sains selama tujuh bulan di Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Ketiganya meninggalkan stasiun luar angkasa pada pukul 17.57 EDT dengan pesawat luar angkasa Soyuz MS-26 sebelum melakukan pendaratan yang aman dengan bantuan parasut pada pukul 21.20 (06.20 pada hari Minggu, 20 April waktu Kazakhstan) di Kazakhstan.

Baca juga: Astronot Tertua NASA Kembali ke Bumi pada Ulang Tahun ke-70

Dikutip dari NASA pada Sabtu (19/4/2025) Pettit juga merayakan ulang tahunnya yang ke-70 pada hari Minggu, 20 April 2025.

Selama 220 hari di luar angkasa, Pettit dan rekan-rekannya mengorbit Bumi sebanyak 3.520 kali, menyelesaikan perjalanan sejauh 93,3 juta mil (150 juta km).

Pettit, Ovchinin, dan Vagner diluncurkan serta berlabuh di laboratorium yang mengorbit pada 11 September 2024.

Selama berada di stasiun luar angkasa, Pettit melakukan penelitian untuk meningkatkan kemampuan pencetakan 3D logam di orbit, memajukan teknologi sanitasi air, mengeksplorasi pertumbuhan tanaman dalam berbagai kondisi air.

Ia juga menyelidiki perilaku api dalam gravitasi mikro, yang semuanya berkontribusi pada misi luar angkasa di masa mendatang.

Selain itu, Pettit juga memanfaatkan lingkungan di stasiun untuk melakukan eksperimen unik di waktu luangnya dan memikat publik dengan fotografinya.

Baca juga: Astronot NASA yang Terdampar 9 Bulan di Luar Angkasa Kembali ke Bumi dengan Selamat

Ini adalah penerbangan antariksa keempat Pettit, di mana ia bertugas sebagai teknisi penerbangan untuk Ekspedisi 71 dan 72.

Ia telah mencatat 590 hari di orbit sepanjang kariernya. Ovchinin menyelesaikan penerbangan keempatnya, dengan total 595 hari, dan Vagner telah memperoleh total 416 hari di luar angkasa selama dua penerbangan antariksa.

NASA mengikuti pemeriksaan medis rutin pascapendaratan, kru akan kembali ke area pemulihan di Karaganda, Kazakhstan.

Pettit kemudian akan menaiki pesawat NASA yang menuju Johnson Space Center milik badan tersebut di Houston.

Menurut pejabat NASA di lokasi pendaratan, Pettit dalam kondisi baik dan berada dalam kisaran yang diharapkan setelah kembali ke Bumi.

Selama lebih dari dua dekade, orang-orang telah tinggal dan bekerja terus-menerus di Stasiun Luar Angkasa Internasional, memajukan pengetahuan ilmiah dan membuat terobosan penelitian yang tidak mungkin dilakukan di Bumi.

Stasiun tersebut merupakan tempat uji coba penting bagi NASA untuk memahami dan mengatasi tantangan penerbangan luar angkasa jangka panjang dan untuk memperluas peluang komersial di orbit Bumi rendah.

Baca juga: Senyum Ceria Suni Williams, Astronot NASA yang Bisa Pulang ke Bumi

Karena perusahaan komersial berfokus pada penyediaan layanan dan tujuan transportasi luar angkasa manusia sebagai bagian dari ekonomi orbit Bumi rendah yang kuat, NASA memfokuskan lebih banyak sumber daya pada misi luar angkasa ke Bulan sebagai bagian dari Artemis dalam persiapan untuk misi astronot masa depan ke Mars.