Terjebak di Luar Angkasa, Misi 8 Hari Astronot NASA Malah Jadi Setahun

KOMPAS.com - Mungkin tak pernah terbayangkan di benak Barry "Butch" Willmore dan Sunita "Suni" Williams terjebak berbulan-bulan di luar angkasa. Tapi inilah yang dihadapi oleh dua astronot NASA.

Pada 5 Juni 2024, Butch dan Suni menjalankan misi pergi ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Seharusnya, misi ini berlangsung hanya 8 hari saja.

Baca juga: Cerita Astronot NASA yang Terjebak di Luar Angkasa Hampir Sebulan

Namun, kini keduanya mungkin harus menghadapi kenyataan pahit terjebak di luar angkasa hingga tahun 2025 mendatang.

Awal mula ketidakpastian

Dikutip dari BBC, Kamis (8/8/2024), Butch dan Suni berangkat ke ISS menggunakan kapsul Boeing Starliner.

Sayangnya, perjalanan mereka tidak mulus. Kapsul yang mereka gunakan mengalami kebocoran pada sistem propulsi. Bahkan, beberapa pendorongnya mati secara tiba-tiba saat mendekati ISS.

Beruntung, mereka berhasil mencapai ISS dengan selamat.

Meski demikian, kapsul ini dianggap tidak aman untuk kembali ke Bumi.

Tak bisa kembali ke Bumi hingga 2025

Dalam siaran pers resminya Rabu (7/8/2024), NASA menyebut belum ada keputusan pasti yang dibuat tentang masalah ini.

"Pilihan utama kami adalah mengembalikan Butch dan Suni (ke Bumi) menggunakan Starliner," kata Manajer Program Kru Komersial NASA, Steve Stich dikutip dari BBC.

"Meski demikian, kami sudah melakukan perencanaan yang diperlukan untuk memastikan kami punya pilihan lain yang terbuka," imbuhnya.

Baca juga: Kisah Astronot China yang Dengar Suara Ketukan di Pintu Pesawatnya Saat Berada di Luar Angkasa

Dikutip dari Guardian, Kamis (8/8/2024), dalam siaran pers itu, NASA juga menyebut kemungkinan Butch dan Suni baru dapat kembali ke Bumi bersama Crew Dragon SpaceX pada Februari 2025 jika Starliner masih belum cukup aman untuk kembali ke Bumi.

Jika rencana ini disetujui, Crew Dragon akan meluncur dengan dua kursi kosong.

Dikutip dari TIME, Rabu (7/8/2024), Crew Dragon SpaceX sebenarnya dijadwalkan meuju ISS pada 18 Agustus 2024. Akan tetapi, misi ini ditunda hingga 24 September 2024. 

Penundaan ini menambah ketidakpastian untuk Butch dan Suni.

Tantangan fisik hidup di luar angkasa

Saat ini, Butch dan Suni telah berada di ISS lebih dari dua bulan. Dengan rencana alternatif yang disebutkan di atas, mereka diperkirakan akan menghabiskan lebih dari 8 bulan di luar angkasa sebelum bisa kembali ke Bumi.