Alasan Mengapa Kucing Benci Air

JAKARTA, KOMPAS.com--Seperti yang kita tahu, kucing membenci air, perilaku ini sesuai dengan serangkaian adaptasi evolusi leluhur dari spesies tersebut.

Gagasan bahwa kucing membenci air adalah salah satu prasangka paling luas dari budaya populer. Bahkan jika ada mekanisme evolusi yang dapat membenarkan ketakutan kucing terhadap cairan ini, tampaknya kepribadian setiap hewan lebih mengkondisikan daripada kode genetiknya.

Selain ketakutan yang ditimbulkan oleh ketidaktahuan, kucing takut air karena pengalaman negatif, mereka akan kewalahan jika bulunya basah mereka, dan mereka tidak bisa menggunakan kemampuannya mencium bahan kimia yang ada di dalam air.

Berikut adalah alasan mengapa kucing membenci air seperti dilansir dari My Animals, Kamis (18/11/2021).

Sejarah evolusi kucing

Menurut studi arkeologi, kucing domestik (Felis silvestris catus) adalah keturunan langsung dari kucing Afrika Felis silvestris lybica, subspesies kucing asli Afrika Utara dan Timur Tengah.

Diyakini bahwa petani dari Timur Tengah melakukan kontak dengan kucing liar ini sekitar 10.000 tahun yang lalu.

Salah satu alasan untuk menjinakkan mereka mungkin karena desa-desa pertanian diserang hewan pengerat, jadi mereka mengizinkan dan mendorong keberadaan kucing-kucing ini di jalan dan ladang mereka.

Ini adalah hubungan simbiosis, karena kucing memperoleh makanan dan manusia mendapat pemberantas wabah, dengan semua manfaat yang terlibat. Kontak dekat selama ratusan tahun akan menyebabkan munculnya hubungan yang kita kenal sekarang.

Mengapa ini relevan dalam memahami fakta bahwa kucing membenci air? Seperti yang telah kami katakan, kucing domestik ini adalah keturunan langsung dari spesies khas Timur, wilayah dengan bentang alam yang didominasi oleh daerah gersang, gurun, dan padang rumput.

Jelas, kita berbicara tentang daerah di mana air langka, sehingga kerabat terdekat kucing domestik tidak perlu mendekati cairan ini secara alami.

Selain itu, karena makanan mereka sebagian besar didasarkan pada hewan pengerat dan burung, mereka tidak perlu pergi ke tepi sungai untuk mencari mangsa, kecuali beberapa pengecualian.

Habitat alami kucing Afrika adalah di sabana dan stepa, daerah yang dikenal kekurangan air. Karena itu, ia tidak pernah belajar berenang.

Mengapa kucing membenci air?

Di luar kondisi genetik leluhur mereka, kucing domestik belum berevolusi untuk bersentuhan dengan air selama bertahun-tahun.

Oleh karena itu, paparan air menyebabkan ketidaknyamanan dalam berbagai cara. Beberapa perasaan tidak nyaman yang dialami kucing yang dimandikan adalah sebagai berikut:

Bulu kucing tidak dibuat untuk mandi (tidak tahan air), sehingga cepat basah. Bagi kucing, ini seperti membawa handuk penuh air ke tubuhnya.

Kucing dapat mendeteksi bau yang tidak dapat dirasakan manusia, dan dengan demikian dapat merasakan senyawa kimia yang ada di dalam air. Bau buatan dan sedikit diketahui ini membuat hewan takut.

Telinga kucing besar secara tidak proporsional dibandingkan dengan bagian tubuh lainnya. Ini berarti ada risiko lebih besar air masuk ke telinga dan menyebabkan infeksi.

Seperti yang bisa kita lihat, kucing sama sekali tidak beradaptasi untuk berenang, atau untuk bersentuhan dengan air.

Bulu mereka basah kuyup dengan cepat, yang menghalangi mereka berjalan dan menambah berat badan mereka. Selain itu, telinga mereka mudah penuh dengan cairan, menyebabkan sensasi yang sangat tidak menyenangkan pada hewan.

Haruskah kamu memandikan kucing?

Setelah fakta yang disebutkan di atas, wajar untuk mengajukan pertanyaan ini. Jawaban langsungnya adalah tidak perlu sering melakukannya, karena kucing ini menjaga kebersihannya sendiri dengan menjilat.

Meski begitu, sejak usia satu tahun tidak apa-apa memandikan kucing setiap tiga atau empat bulan sekali.

Dispigmentasi bulu, konsistensi bulu yang berminyak dan bau yang tidak sedap adalah tanda

bahwa kucing perlu mandi.

Meskipun benar bahwa sebagian besar kucing tidak suka terkena air, ada keturunan seperti Maine Coon. Mereka memiliki bulu yang jauh lebih tahan air, jadi mereka tidak keberatan berenang cepat dari waktu ke waktu.

Adaptasi ini merupakan hasil seleksi manusia, sehingga bukan merupakan ciri khas yang mendefinisikan spesies secara umum. Kucing berasal dari lingkungan gersang dan kering, oleh karena itu, kontak mereka dengan air sangat terbatas.