Ilmuwan Temukan Infeksi Jamur Baru di China

KOMPAS.com - Para ilmuwan di China menemukan patogen jamur, yang sebelumnya tidak diketahui. Patogen ini dilaporkan dapat menginfeksi manusia.

Jamur yang disebut Rhodosporidiobolus fluvialis itu ditemukan dalam sampel klinis dari dua pasien rumah sakit.

Dalam percobaan, para peneliti menemukan bahwa ragi itu resistan terhadap beberapa obat antijamur lini pertama pada suhu yang lebih tinggi, sekitar suhu tubuh manusia.

Suhu ini juga memunculkan "mutan hipervirulen" yang mampu menyebabkan penyakit yang lebih parah pada tikus laboratorium.

Menurut peneliti, temuan tersebut mendukung gagasan bahwa pemanasan global dapat mendorong evolusi patogen jamur baru.

Analisis di puluhan rumah sakit

Para ilmuwan memperoleh penemuan ini setelah meneliti jamur yang diambil sampelnya dari pasien di 96 rumah sakit di seluruh China antara tahun 2009 dan 2019.

Secara keseluruhan, 27.100 jenis jamur dikumpulkan dan dianalisis; dari jumlah tersebut, hanya R. fluvialis yang belum pernah terlihat pada manusia sebelumnya.

R. fluvialis ditemukan dalam darah dua pasien yang tidak berhubungan, yang selain terinfeksi ragi, juga memiliki kondisi kesehatan serius yang mendasarinya.

Salah satu pasien berusia 61 tahun yang meninggal di unit perawatan intensif (ICU) di Nanjing pada tahun 2013, dan pasien lainnya berusia 85 tahun yang meninggal pada tahun 2016 setelah dirawat di ICU di Tianjin.

Laporan tersebut tidak menyebutkan apakah infeksi jamur tersebut secara langsung berkontribusi terhadap kematian pasien atau mereka kebetulan terinfeksi pada saat itu.

Sebagai bagian dari perawatan mereka, pasien diberi obat antijamur umum, termasuk flukonazol dan kaspofungin. Namun, studi laboratorium oleh tim kemudian menemukan bahwa R. fluvialis resistan terhadap kedua obat ini.

Infeksi jamur invasif, yang menyerang jaringan dalam tubuh, sebagian besar menyerang orang yang sistem kekebalannya melemah, misalnya karena infeksi HIV atau akibat mengonsumsi obat imunosupresan.

Khususnya, pria berusia 61 tahun yang terinfeksi R. fluvialis mengalami imunosupresi, dan pria berusia 85 tahun menderita diabetes, yang dapat menghambat fungsi kekebalan tubuh.

Namun, meningkatnya suhu global telah mendorong jamur untuk beradaptasi dan memperluas jangkauan geografisnya, sehingga beberapa jamur lebih mungkin bersentuhan dengan manusia.

Dengan demikian, patogen baru telah muncul, termasuk Candida auris yang resistan terhadap obat, yang telah diidentifikasi di lebih dari 40 negara sejak ditemukan pada tahun 2009.

Penelitian dengan tikus

Dalam studi baru tersebut, para peneliti membuat tikus yang sistem kekebalannya lemah dengan R. fluvialis dan menemukan bahwa beberapa sel jamur berevolusi dengan cepat untuk tumbuh lebih agresif.

Tim kemudian mengamati jamur tersebut dalam cawan laboratorium yang suhunya dijaga pada suhu tubuh manusia. Pada suhu tersebut, ragi bermutasi 21 kali lebih cepat daripada pada suhu ruangan, sekitar 25 C.

Cuaca panas juga membuat R. fluvialis lebih mungkin menjadi resistan terhadap obat. Ketika terpapar obat antijamur amfoterisin B, ragi mengembangkan resistensi lebih cepat pada suhu tubuh daripada pada suhu ruangan.

Jika ragi seperti R. fluvialis lebih mungkin menjadi virulen dan resistan terhadap obat pada suhu tinggi, pemanasan global berpotensi mendorong evolusi patogen jamur baru yang berbahaya.

Namun, khususnya untuk R. fluvialis, beberapa ilmuwan berpendapat agar tidak terburu-buru mengambil simpulan.