Bukan Gajah, Lalat Jadi Hewan dengan Sperma Terpanjang di Bumi, Capai 20 Kali Panjang Tubuhnya

KOMPAS.com - Logika sederhana mungkin membuat seseorang berpikir bahwa hewan besar tentu memiliki sperma paling panjang.

Namun, kenyataan berkata lain. Gajah, sang raksasa darat, justru berada di urutan terakhir.

Dikutip dari IFL Science, Selasa (2/9/2025), tikus, meski mungil, ternyata unggul dibanding gajah.

Tetapi pemenang mutlak hewan yang memiliki sperma terpanjang di Bumi ada pada makhluk kecil yang kerap dianggap remeh, yakni lalat.

Spesies lalat Drosophila bifurca dikenal menghasilkan sperma terpanjang di Bumi, karena bisa mencapai 6,38 sentimeter, sekitar 20 kali lipat ukuran tubuhnya.

Sperma raksasa ini bukan sekadar sel reproduksi, melainkan senjata biologis yang memberi keunggulan kompetitif dalam persaingan memperebutkan sel telur.

Baca juga: Tak Cuma Ancam Wanita, HPV Juga Bisa Sebabkan Sperma Mati dan Mandul

Mengapa lalat memiliki sperma terpanjang di Bumi?

Rahasia kemampuan memproduksi sperma raksasa itu ada pada testisnya, yang ukurannya mencapai 10 persen dari total massa tubuh.

Di sanalah, “benang raksasa” sperma disimpan dalam keadaan terlipat rapat sebelum akhirnya dilepaskan.

Saat dikeluarkan, sperma memanjang bak gulungan benang halus yang tak berujung.

Uniknya, jumlah sperma yang dilepaskan tidak banyak.

Baca juga: 6 Fakta Ambergris, Muntahan Paus Sperma Berharga Jutaan Dollar

Strategi ini sekilas terlihat aneh, tetapi masuk akal jika memahami perilaku lalat buah yang tidak mengenal monogami.

Dalam persaingan berebut sel telur, sperma panjang memberi keuntungan tersendiri.

“Sperma yang lebih panjang sangat unggul dalam menyingkirkan pesaingnya dari saluran reproduksi betina, sehingga peluang pembuahan meningkat,” jelas peneliti evolusi reproduksi, Stefan Luepold yang pada 2016 menerbitkan studi tentang fenomena ini.

Seleksi seksual, dengan demikian justru berpihak pada sperma raksasa yang efisien menguasai arena reproduksi.

Baca juga: Peneliti: Virus Covid-19 Dapat Bertahan dalam Sperma Selama Berbulan-bulan sejak Terinfeksi

Perbandingan sperma tikus dan gajah

Sementara itu, hewan seperti tikus punya sperma lebih panjang dari gajah sekitar 124 mikrometer, tetapi jumlahnya tak sebanyak gajah.