Kardinal Filipina Calon Pengganti Paus Fransiskus, Akankah Jadi Paus Pertama dari Asia?

MANILA, KOMPAS.com - Umat Katolik sedunia tengah berduka atas wafatnya Paus Fransiskus pada Senin (21/4/2025) dalam usia 88 tahun.

Salah satu nama yang muncul sebagai calon kuat pengganti adalah Kardinal Luis Antonio Tagle, mantan Uskup Agung Manila dari Filipina, Asia Tenggara.

Adapun proses pemakaman Paus Fransiskus akan berlangsung pada Sabtu (26/4/2025), diikuti dengan konklaf tertutup untuk memilih pemimpin Gereja Katolik yang baru.

Baca juga: Mengenang Momen Paus Fransiskus ke Indonesia, Tujuan Pertama Tur Asia-Pasifik

Dilansir dari The Independent, Selasa (22/4/2025), Tagle yang dikenal dengan julukan "Chito" menjadi salah satu kandidat utama berkat latar belakangnya yang mewakili kawasan dengan pertumbuhan umat Katolik tercepat di dunia.

Sebagai figur penting dalam Gereja Katolik, ia memiliki pengalaman panjang di bidang pastoral dan administrasi, setelah menjabat sebagai Uskup Imus dan Uskup Agung Manila.

Pada 2012, Paus Benediktus XVI mengangkat Tagle menjadi kardinal, menjadikannya salah satu kardinal termuda pada masa itu. Dalam pandangan global, Tagle dipandang sebagai simbol harapan untuk memperluas jangkauan Gereja Katolik, khususnya ke wilayah Asia, termasuk China yang selama ini sulit dijangkau.

Tagle memiliki latar belakang etnis Tionghoa-Filipina dan fasih berbahasa Inggris serta Italia, dua bahasa yang penting di Vatikan.

Secara ideologis, Tagle dikenal memiliki pandangan progresif, terbuka terhadap isu sosial seperti homoseksualitas, meski tetap menentang aborsi.

Pandangan tersebut sejalan dengan arah reformasi sosial yang dijalankan oleh Paus Fransiskus selama masa kepemimpinannya.

Baca juga: Demi Lihat Jenazah Paus Fransiskus, 48.600 Orang Rela Antre 4 Jam

Pemilihan Paus baru akan dilakukan dalam konklaf tertutup, ketika kardinal berusia di bawah 80 tahun akan memberikan suara.

Dari 252 kardinal yang ada, 135 di antaranya adalah pemilih aktif, dengan 108 orang di antaranya ditunjuk oleh Paus Fransiskus. Hal ini memberikan peluang besar bagi calon-calon progresif seperti Tagle.

Meskipun Eropa masih mendominasi jumlah pemilih dengan sekitar 39 persen, proporsi tersebut menurun dibandingkan pemilihan Paus Fransiskus pada 2013.

Saat ini, Asia dan Oseania menyumbang sekitar 20 persen suara, menjadikan kawasan ini sebagai kekuatan penting dalam proses pemilihan paus baru.

Jika Tagle terpilih, ia akan menjadi Pemimpin Tertinggi Gereja Katolik Sedunia pertama yang berasal dari Asia.

Baca juga: Foto-foto Paus Fransiskus Muda, Bernama Asli Jorge Mario Bergoglio