Temuan Etilen Oksida pada Produk Indomie di Taiwan, Pakar Pangan UGM Ingatkan Dapat Picu Kanker

KOMPAS.com - Kepala Pusat Studi Pangan dan Gizi dari Universitas Gadjah Mada (UGM), Prof. Sri Raharjo menanggapi temuan adanya zat kimia Etilen oksida dalam satu batch produk mi instan merek Indomie varian Soto Banjar Limau Kuit.

Zat kimia tersebut ditemukan oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) Taiwan dalam satu batch Indomie varian Soto Banjar Limau Kuit yang diproduksi Indonesia. 

Melalui pernyataannya pada Kamis (9/11/2025), FDA Taiwan menuturkan bahwa satu batch produk Indomie varian Soto Banjar Limau tersebut memiliki batas kedaluwarsa 19 Maret 2026.

Baca juga: Beda Respons Taiwan, Hongkong, dan BPOM soal Temuan Etilen Oksida di Indomie Soto Banjar

Apa itu Etilen oksida?

Sri menjelaskan bahwa Etilen oksida merupakan gas tidak berwarna yang umumnya digunakan untuk sintesis bahan kimia.

"Etilen oksida adalah gas tidak berwarna, sangat mudah terbakar, dan beraroma manis. Gas ini paling banyak digunakan terutama sebagai bahan penolong dalam sintesis bahan kimia lainnya," jelasnya melalui pernyataan yang diberikan ke Kompas.com pada Sabtu (13/9/2025).

Lebih lanjut, Sri menuturkan hanya sebagian kecil saja dari produksi dunia yang digunakan untuk keperluan lain, seperti halnya fumigasi dan bahan tambahan pangan.

"Hanya sekitar 0,05 persen dari produksi dunia yang digunakan untuk fumigasi dan mendisinfeksi alat-alat medis; untuk memerangi kapang dan bakteri pada bahan pangan seperti rempah-rempah, kacang-kacangan, dan biji minyak; serta untuk memproduksi bahan tambahan pangan seperti gum guar dan gum locust bean," ungkap Sri.

Baca juga: Temuan Etilen Oksida Indomie di Taiwan Bukan Pertama Kali Terjadi

Sri menuturkan, gas Etilen oksida efektif dapat menembus kemasan dan membunuh berbagai jenis mikroorganisme, serangga, dan bahkan telurnya. 

Hal tersebut yang membuat zat kimia tersebut sangat populer untuk mensterilkan bahan pangan yang tidak tahan terhadap metode sterilisasi dengan uap panas.

Contoh bahan yang tidak tahan dengan panas antara lain rempah-rempah, kacang-kacangan, biji-bijian. Uap panas dapat merusak aroma, rasa, dan warna dari bahan pangan tersebut.

Baca juga: BPOM: Indomie Soto Banjar yang Mengandung Etilen Oksida di Taiwan Bukan Ekspor Resmi

Meski gas etilen oksida diharapkan langsung menguap setelah digunakan dalam proses fumigasi, kenyataannya tidak selalu demikian. Gas ini bisa bereaksi dengan air dan kandungan garam alami yang terdapat pada bahan pangan.

Reaksi tersebut menghasilkan senyawa turunan bernama 2-Chloroethanol (2-CE). Berbeda dengan etilen oksida yang cepat menghilang, 2-CE jauh lebih stabil dan dapat bertahan lebih lama dalam makanan.

"2-CE inilah yang sering menjadi penanda (marker) bahwa suatu produk telah difumigasi dengan etilen oksida, karena lebih stabil dan bertahan lebih lama dalam makanan daripada etilen oksida itu sendiri," jelas Sri.

Baca juga: Apa Itu Etilen Oksida di Indomie Soto Banjar yang Ditemukan di Taiwan?

Larangan penggunaan Etilen oksida di berbagai negara

Penggunaan Etilen oksida diketahui sudah dilarang di beberapa negara. Di Jerman, dengan alasan toksikologis, penggunaan etilen oksida sebagai fumigan makanan sudah dilarang sejak 1981. 

Pada 1991, penggunaan Etilen oksida sebagai pestisida dilarang sepenuhnya di seluruh Uni Eropa dan dikategorikan sebagai karsinogen dan mutagen.