Kontroversi Ahmad Al-Ali: Wasit Asal Kuwait Dinilai Tak Netral untuk Pimpin Laga Hidup-Mati Timnas Indonesia

KOMPAS.com - Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi menunjuk wasit asal Kuwait, Ahmad Al-Ali, untuk memimpin laga penting antara Arab Saudi dan Timnas Indonesia dalam putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Kamis (9/10/2025) dini hari WIB.

Timnas Indonesia berada di Grup B bersama tuan rumah Arab Saudi dan Irak. Hanya juara grup yang akan langsung lolos ke Piala Dunia 2026, sementara posisi runner-up akan melanjutkan perjuangan ke putaran kelima.

Namun, penunjukan Ahmad Al-Ali memicu sorotan publik Indonesia karena dinilai berpotensi tidak netral. PSSI bahkan telah melayangkan surat protes kepada AFC untuk mempertimbangkan kembali keputusan tersebut.

Baca juga: Timnas Indonesia Bentuk Mental Petarung untuk Lawan Arab Saudi

Mengapa PSSI Menolak Penunjukan Ahmad Al-Ali?

Manajer Timnas Indonesia, Sumardji, mengonfirmasi bahwa pihaknya telah mengirimkan surat keberatan resmi kepada AFC. Namun hingga awal Oktober, belum ada tanggapan dari federasi sepak bola Asia itu.

"Sampai hari ini belum ada informasi, pemberitahuan, ataupun apapun berkaitan dengan soal keberatan kami dipimpin oleh wasit yang sudah dijadwalkan," ujar Sumardji di Bandara Soekarno-Hatta, Kamis (2/10/2025).

"Faktanya sampai saat ini surat yang kami kirimkan belum ada balasan apa-apa," lanjutnya.

Publik Indonesia khawatir adanya potensi bias mengingat Ahmed Al-Ali berasal dari Kuwait, negara yang termasuk dalam kawasan Timur Tengah dan memiliki kedekatan geografis dengan Arab Saudi.

Baca juga: Prakiraan Susunan Pemain Timnas Indonesia Vs Arab Saudi di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Apakah Ahmad Al-Ali Pernah Memimpin Laga Timnas Indonesia Sebelumnya?

Wasit Ahmad Al-Ali bukan sosok asing bagi skuad Garuda. Ia pernah memimpin pertandingan Indonesia saat menghadapi Vietnam di matchday ke-7 Grup G Kualifikasi Piala Dunia 2022 pada 7 Juni 2021.

Laga tersebut berlangsung di Stadion Al Maktoum, Dubai, dan berakhir dengan kekalahan telak 0-4 bagi Indonesia.

Momen itu menjadi salah satu catatan kelam dalam perjalanan Timnas di era awal kepemimpinan pelatih Shin Tae-yong. Tak heran, memori buruk tersebut kini kembali diingat publik menjelang laga kontra Arab Saudi.

Baca juga: Jadwal Timnas Indonesia Vs Arab Saudi, Ujian Pertama Garuda di Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026

Bagaimana Rekam Jejak dan Gaya Kepemimpinan Ahmad Al-Ali?

Ahmad Al-Ali lahir pada tahun 1984 dan kini berusia 41 tahun. Ia telah mengantongi lisensi wasit internasional FIFA sejak 2016 dan menjadi salah satu wasit elite dari Kuwait.

Dalam hampir satu dekade terakhir, ia telah memimpin lebih dari 50 pertandingan internasional resmi.

Berdasarkan catatan Transfermarkt, Al-Ali pernah memimpin pertandingan di sejumlah ajang besar seperti AFC Champions League, Kualifikasi Piala Dunia, Piala Asia, dan Arabian Gulf Cup.

Baca juga: Daftar 29 Pemain Timnas Indonesia, Garuda Siap Tempur di Arab Saudi

Sepanjang tahun 2024, ia mencatat 58 kartu kuning dan 2 kartu merah dalam 14 laga AFC Champions League, serta 25 kartu kuning dan satu kartu merah langsung di Kualifikasi Piala Dunia Asia.